青塘姑娘改写岭南考古史

考古队长刘锁强记得那个瞬间的兴奋。2016年，在广东英德青塘遗址黄门岩1号洞的探方里，一具人骨化石逐渐显露。它以特有的蜷曲姿势安葬，没有头颅，但脊椎、骨盆和肢骨保存得相对完好。经测定，这位少女生活在距今约13500年前，年龄在13至18岁之间，身高约1.45米至1.5米。她被称为“青塘少女”，后来 affectionately 被考古队昵称为“小青”。

她的发现之所以“改写岭南考古史”，核心在于其中国年代最早的可确认葬式墓葬的身份。在此之前，中国境内确认的最早墓葬多来自距今一万年以内，而“青塘少女”将这一时间节点大幅提前。她采用的“蹲踞葬”式，即上肢蜷于胸前、屈膝下蹲，是华南及东南亚地区史前时期流行的葬俗，与北方广泛流行的仰身直肢葬形成显著差别。这一葬式的确认，为研究东亚与东南亚史前人类的迁徙、交流与人群扩散提供了关键的新材料。

“青塘姑娘”的随葬品——一枚打磨精美的骨针，可能是她生前的爱物。她身下垫有的石块，则暗示了埋葬行为的刻意与仪式化。这些迹象共同表明，当时的岭南古人类已经有了明确的生死观念和原始的宗教信仰，社会复杂化程度超出以往想象。正如项目负责人刘锁强所指出的，有意识的丧葬行为是“人类精神世界已经很复杂”的直接证据。

青塘遗址的价值远不止于此。它是一处典型的新旧石器时代过渡阶段洞穴遗址群，文化堆积连续，年代跨越距今约2.5万年至1万年。这里的发现系统呈现了南方从狩猎采集向早期农业社会过渡的革命性进程。除了“青塘姑娘”，遗址还出土了多项“最早”或“之最”：

* 华南最早的穿孔蚌器（距今约2万年）。

* 广东最早的早期陶器（距今约1.7万年），确认了“环南岭地带”（广东、广西、江西、湖南）是世界上最早发明并大范围使用陶器的地区之一。

* 广东境内保存最为完整的、距今1万年前的古人类化石。

丰富的动植物遗存揭示了当时人类“广谱性采食经济”的面貌：食谱以鹿为主，还包括鱼、龟鳖、螺蚌、鸟类及植物果实，并已能熟练用火烧烤食物。遗址内不同洞穴的功能分区，如石器制作区、火塘等，展现了半定居的生活模式与空间规划能力。

凭借这些突破性发现，青塘遗址荣获“2018年度全国十大考古新发现”，并于2019年被列为第八批全国重点文物保护单位。它已成为华南—东南亚新旧石器过渡阶段研究的核心参考标尺。考古主持者刘锁强及其团队的工作，不仅填补了区域文化序列的空白，更让岭南地区在中国乃至东亚现代人起源与扩散的宏大叙事中，占据了不可忽视的一席之地。如今，围绕“青塘姑娘”的文创形象“青青”和AI短剧《青塘纪事》等项目，正尝试让这段跨越万年的文脉，以更生动的方式走向公众。

知立方

蹲踞葬

一种流行于中国华南及东南亚地区史前时期的葬俗。其特征是死者下肢呈蜷曲状，身体呈蹲坐或侧身蜷缩姿态下葬。这种葬式与同时期中国北方普遍流行的仰身直肢葬形成鲜明对比，体现了不同区域文化传统与可能存在的信仰差异。广东英德青塘遗址发现的距今约1.35万年的“青塘少女”墓葬，是中国目前已知年代最早的、可明确确认蹲踞葬式的墓葬。该墓葬的发现，不仅将中国确认葬式墓葬的历史提前，也为研究华南与东南亚地区史前人类迁徙、文化交流及原始宗教信仰提供了关键实证。