在东南沿海的渔村与港口，妈祖信仰早已融入日常生活的肌理。无数家庭清晨点香、出海前默祷，将对平安顺遂的祈愿寄托于这位“海上守护神”。民间祭拜妈祖并非仅是宗教仪式，更是一种代代相传的文化实践，承载着对自然的敬畏、对先人的追思，以及对社区秩序与伦理价值的维系。随着信众遍布全球，祭拜形式虽因地而异，却始终围绕诚敬之心展开。
民间祭拜妈祖的流程注重洁净、庄重与心意。祭拜前需沐浴更衣，穿戴整洁，忌穿拖鞋或暴露衣物。供品以素食为主，常见有红龟粿、九层糕、时令水果、清茶三杯及素面，忌用荤腥、酒类。上香时取三支香，点燃后持于胸前，举至眉心高度，心中默念姓名、籍贯及所求事项，内容需具体诚恳，不可泛泛而谈。随后行三跪九叩之礼，每跪一拜皆需俯首至地，表达至深敬意。香插入香炉后，可静立片刻，观香火是否平稳明亮，视为妈祖是否接纳祈愿之兆。祭拜结束后，供品可分食共享，寓意“沾福”。若在家中设神龛，应置于客厅正对大门处，高度与视线平齐，远离厨房、厕所及卧室。每月初一、十五例行上香，农历三月廿三妈祖诞辰日则需举行隆重祭仪，包括诵经、献花、焚金纸等环节。
湄洲妈祖祖庙祭典是妈祖信俗中规格最高、程序最完整的祭祀仪式，被视作全球妈祖祭典的范本。该祭典起源于南宋，历代由官方与民间共同推动，至清代形成完备体系。1994年，湄洲妈祖祖庙董事会组织专家依据历史文献与地方民俗，重新整理并规范祭典流程，确立以“三献礼”为核心结构，配以八佾舞与五乐章。祭典全程包含擂鼓三通、鸣炮108响、迎神上香、奠帛读祝、三献礼（初献奏《和平之乐》、亚献奏《海平之乐》、终献奏《咸平之乐》）、焚祝文、三跪九叩、送神等十三个环节。乐舞由男女各32名舞生执羽籥而舞，属古代最高规格的文舞。此祭典不仅体现儒家礼制精神，亦融合道教科仪与佛教诵经元素，2009年随“妈祖信俗”整体列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录，成为中华文化对外传播的重要符号。