在众多依托门票经济运转的宗教文化景区中，徐州宝莲寺选择了一条截然不同的路径。自2020年起全面免收门票，并免费提供香火，这一举措不仅打破了行业惯例，也悄然重塑了公众对传统寺院的认知。开放、亲民、融合现代管理理念，使其成为兼具信仰空间与生活美学的新型佛教场所。
徐州宝莲寺不收取门票，游客凭身份证或电子社保卡即可入寺，无需预约。每日开放时间为早上6点至下午5点。入寺后可免费领取三支清香，但禁止携带外部香烛进入。寺内殿堂严禁明火，礼佛需遵守秩序，避免长时间停留。素面馆、文创产品及各类文化活动虽为附加服务，亦保持平价与公益性质，整体商业化程度极低。交通方面，从徐州东站可乘坐多路公交或打车前往，距离约6至7公里。
觉耀大和尚是推动徐州宝莲寺转型的关键人物。他早年求学于九华山、灵岩山寺等佛教名刹，后在华东师范大学哲学系深造，师承星云长老，兼承曹洞宗与临济宗法脉。在执掌宝莲寺后，他率先于2020年取消门票制度，比杭州灵隐寺早五年实现免费开放，并同步推行免费供香、智慧寺院管理系统、素食文化推广等举措。他主张佛教应以生活化方式融入现代社会，通过插花课、书法交流、文艺汇演等形式拉近与年轻人的距离。在其主导下，宝莲寺不仅保留千年古刹的历史底蕴，更成为集宗教修行、文化体验与心灵休憩于一体的公共空间。